Surfen, Schlafen, Wiederholen: Wie ich einen winzigen Fiat Panda in meinen Traumvan verwandelt habe

Seit über zwei Jahrzehnten hat Eva Baumgartl den Ruf ferner Orte mit dem leisen Zug der Heimat in Einklang gebracht. Von London bis Barcelona, Kalifornien bis Chiemgau, jeder Ort hinterließ seine Spuren. Eine echte Roamerin, Eva erregte unsere Aufmerksamkeit in einer Ausgabe des Waves & Woods Magazins, in der sie ihre langsamen Reisen in einem Fiat Panda Van beschrieb… ihr einzigartig selbstgemachtes Zuhause auf Rädern.

Hier sprechen wir über den berüchtigten Pandavan und die Orte, die Eva besucht hat, während sie dem Ruf der Wellen folgt.

Nach wochenlanger Suche nach einem mittelgroßen Van und nichts als Frustration finde ich, rolle ich meine Yogamatte im Wohnzimmer aus. Während ich mich dehne, ertappe ich mich bei dem Gedanken: Wie um alles in der Welt werde ich jemals einen schönen Old-School-Van finden, um damit surfen zu gehen? Es wäre wahrscheinlich besser, wenn ich ihn selbst baue. Aber selbst dann müsste ich immer noch einen Van in gutem Zustand finden.

Dann kommt mir ein weiterer Gedanke: Was, wenn ich genau das mit dem Auto mache, das ich bereits habe? Meinen kleinen Fiat Panda in den kleinsten Van überhaupt verwandeln? Ich lache leise - aber dann: Moment - das könnte tatsächlich funktionieren! Am nächsten Tag lege ich los. Fünf Wochen später bin ich auf dem Weg nach Portugal in meinem 'PandaVan'.

In einem kalten Februar, nach viel Messen, Tüfteln und helfenden Händen, entsteht wahrscheinlich der kleinste Van der Welt - in knapp fünf Wochen.

Um meinen kleinen Panda in einen Camper zu verwandeln, nehme ich fast alles heraus, einschließlich der Rückbank und des Beifahrersitzes. Das gibt mir Platz - gerade genug, um mich nachts auszustrecken. Ich skizziere erste Ideen, baue grobe Prototypen aus Karton und teste das Setup mit einer alten Matratze. Während der Reise glauben mir die meisten Leute nicht, dass ich darin schlafe - aber mit 80 x 200 cm ist es überraschend bequem.

Der zeitaufwändigste Teil ist die Planung und Anpassung jedes Zentimeters. Glücklicherweise finde ich sogar eine seltene Panda-Erweiterung - und sie ist noch in gutem Zustand. Ich schleife sie, streiche sie, montiere sie - und plötzlich habe ich etwas mehr Platz. Am Ende, nach der ganzen Organisation, bleiben vier Tage, um das eigentliche hölzerne Interieur zu bauen. Es ist sehr minimalistisch, clever und mit Liebe gebaut: ein hölzernes Interieur, das jeden Zentimeter für Stauraum nutzt, eine gemütliche Matratze, eine kleine Küche mit fließendem Wasser und einem Kühlschrank (!), und eine zweite Batterie zum Aufladen meiner Ausrüstung. Alles andere kommt aufs Dach: Neoprenanzüge, Surfausrüstung, Kleidung für alle Jahreszeiten - und natürlich zwei Boards.

Mit einigen helfenden Händen beende ich den Bau gerade rechtzeitig, um nach Portugal aufzubrechen.

Die Reise beginnt in der Kälte. Ich durchquere die Schweiz, Italien, Frankreich und Spanien, und nach einer Woche komme ich Ende März im sonnigen Portugal an.

In Sagres tauche ich in die Surfszene ein: Cafés, Restaurants, freundliche Gesichter und spaßige Wellen. Mein Van wird zu einer echten Attraktion. Mit nur 1,60 m Höhe - selbst mit Boards - passe ich unter fast jede Parkschranke und bewältige enge Straßen mit Leichtigkeit.

Neben Sagres erkunde ich auch die Westküste im Norden. Nach ein paar Wochen mache ich eine kleine Pause vom Vanlife und nehme an einem Longboard-Surf-Camp in Alentejo teil, mit einem dritten Mietbrett auf dem Dach. Also nochmal 10 cm mehr Höhe... 

Nach insgesamt sechs Wochen mache ich mich langsam auf den Weg nach Norden nach Peniche. Ich genieße dort das letzte Stück des portugiesischen Surf-Vibes, bevor ich sicher zurück nach Bayern fahre.

Die zweite Reise führt mich in die Bretagne - um zu surfen und meinen 40. Geburtstag auf den Wellen zu feiern. Aber Finistère, das sogenannte „Ende der Welt“, begrüßt mich mit Stürmen, starken Winden und einer Surfvorhersage, die alles andere als freundlich ist.

Nach drei Tagen Fahrt, einschließlich eines kurzen Stopps in Fontainebleau für einige schöne Felsen, komme ich an der Küste an, und es regnet. Und es regnet... Also checke ich in ein gemütliches Gästehaus ein - denn dieser kleine Van gibt mir, was ich am meisten liebe: Flexibilität. Ich bleibe, bis das Wetter sich bessert, genieße heiße Duschen, ein echtes Bett, die Gesellschaft anderer Reisender - und natürlich, herrliche französische Frühstücke.

Die Landschaft hier fühlt sich roh und uralt an: grasbewachsene Hügel, dramatische Klippen, alte Steinhäuser. Das Wetter ändert sich innerhalb von Sekunden, von wild zu sonnig. Der Herbst in der Bretagne ist rau, aber schön. Die Belohnung? Leere Line-Ups, Wellen, die nur mit ein paar anderen Surfern geteilt werden - pures Gold.

Auch wenn ich alleine von Ort zu Ort reise und es bereits Nebensaison ist, treffe ich gleichgesinnte Surfer auf Parkplätzen. Selbst an meinem Geburtstag beginne ich den Tag in netter Gesellschaft, mit Croissants und perfekten Wellen - eine Feier, die ich nicht vergessen werde. Eine weitere Sache, an die ich mich erinnere, sind die lokalen kulinarischen Schätze: mein absoluter Favorit - Galettes! Diese herzhaften Crêpes, gefüllt mit Schinken, Käse, Eiern oder frischem Grün, sind super lecker, besonders nach dem Surfen.

Die Bretagne war sicherlich nicht die sonnigste Reise, aber sie ist definitiv einen Besuch wert, besonders wenn man die französische Küche und wenig besuchte Wellen mag.

1. Priorisiere das Bett
Da du in einem kleinen Van isst, schläfst, liest, kochst und arbeitest, plane genug Platz für die Matratze ein, auch in Bezug auf ihre Höhe (ich habe sogar eine dünnere Matratze gewählt, damit ich bequem aufrecht sitzen kann, und es hat wirklich gut funktioniert!).

2. Halte es einfach
Der Platz ist begrenzt, also nutze jeden Zentimeter. Während der Reise habe ich sogar angefangen, Dinge zu notieren, die mir fehlen oder optimiert/geändert/verschoben werden müssen. Ich habe sie dann zu Hause aufgerüstet, damit alles für die nächste Reise bereit ist. So kam ich zum Beispiel auf eine ausziehbare Küchenerweiterung für das Kochen im Freien.

3. Bleib flexibel
Ein kleiner Van funktioniert am besten bei gutem Wetter. Ein Regentag? In Ordnung. Eine Regenwoche? Vielleicht nach einem Gästehaus suchen. Ein kleiner Van spart im Vergleich zu größeren Vans Geld, aber wenn es zu kalt oder regnerisch wird, bin ich immer offen für andere Optionen.

Diese kleine Van-Umwandlung und die Reisen haben mir erneut gezeigt, dass Vanlife nicht viel Geld oder Platz benötigt. Ein Auto, ein wenig Neugier und die Bereitschaft, Pläne anzupassen, schaffen unvergessliche Abenteuer. Die Einfachheit des Vanlife öffnet meine Sinne für die Natur und die Menschen um mich herum und die kleinen Luxusmomente im Leben - das Rauschen der Wellen beim Schlafen, ein geteilter Kaffee am Morgen oder eine heiße Dusche nach dem Surfen im kalten Wasser.

Ich liebe das Reisen – genauso wie ich es liebe, nach Hause zu kommen. Diese Gegensätze sind seit 20 Jahren ein Teil von mir. London, Barcelona, Kalifornien – dort habe ich gelebt, studiert und gearbeitet, doch ich habe es immer genossen, nach München zurückzukehren. Vor zehn Jahren bin ich aus Liebe zu den Bergen in die Region Chiemgau gezogen, 70 km entfernt. Meine Faszination für das Meer und das Leben im Ausland blieb bestehen und führte zu vielen Van- und Surfreisen. Ich kombiniere oft Reisen mit meiner Arbeit als Freiberufler – sogar im PandaVan. Denn in einem Van fühle ich mich zu Hause und kann sowohl die Freude am Reisen als auch das Gefühl, zu Hause zu sein, leben.

eva-baumgartl.de 

@eva.anna_photography